§1 Pronouns refer to something or someone that has already been mentioned.
Where’s Margaret? Margaret’s in town.
What’s Margaret doing there? Margaret’s buying Margaret some clothes.
Well, Margaret’s mother is looking for Margaret.
Obviously, this conversation sounds more natural if pronouns such as she,
herself, and her substitute for the name Margaret. Similarly, the statement ‘She’s in
town’ makes no sense unless the listener knows who ‘she’ is.
§2 Pronouns can replace entire noun phrases:
What ever happened to
that nice young man who used to come over to mow your lawn?
§3 There are several kinds of pronouns:
DEMONSTRATIVE pronouns §4
PERSONAL pronouns §5
POSSESSIVE pronouns §9
RELATIVE pronouns §15
INDEFINITE pronouns §16
INTERROGATIVE pronouns §20
REFLEXIVE pronouns §22
cases except the genitive singular and the dative plural, where they are identical to the
relative pronouns (See Pronouns §15). Demonstrative pronouns point to things or
people, demonstrating (often visually) what or whom the speaker is referring to.
The “all-purpose” demonstrative pronoun das can be used to point to tangible objects or
to something abstract:
Das ist mein Vater. Das ist eine gute Idee.
The object of reference can be either singular (as in these two examples) or plural:
SINGULAR PLURAL
Das ist Luise. Das sind Ueli und Luise.
Das ist Rotwein. Das sind gute Menschen
When demonstrative pronouns refer to people, the context is usually quite casual:
Franz kommt morgen. Franz? Ach, gut — der ist wirklich nett.
. . . He’s a great guy.
When a difference must be made between something near and something far,
Dies ist meine Wurst, und das ist Ihre Wurst
§5 Personal pronouns are found in first, second, and third person, both singular and
plural:
SINGULAR PLURAL
FIRST PERSON ich wir
SECOND PERSON Sie Sie
THIRD PERSON er / sie / es sie
Personal pronouns are used to refer to nouns when no special emphasis is called for:
Wann beginnt denn die Oper? Sie beginnt schon um 7.
Ich glaube, Manfred studiert Philosophie. Ja, ich weiß. Er ist sehr klug.
is speaking or being spoken about:
Ich glaube, ich gehe nach Hause. ich bin furchtbar müde.
Wie, bitte? Sie gehen schon? Aber es ist noch früh!
Arthur und ich fahren nach Rom. Wir bleiben eine Woche dort.
So? Sie und Arthur? und was machen Sie denn in Rom?
Ich habe eine gute Idee: Sie kommen um 5 und bleiben bis 6.
Ich komme um 6, und dann gehen wir zusammen ins Kino.
Gut. Also ich komme um 5 und bleibe bis 6.
Sie kommen um 6 — das ist eine gute Idee — und dann gehen wir. Prima!
§7 Many accusative forms of the personal pronouns are identical to the nominative forms:
SINGULAR PLURAL
FIRST PERSON mich uns
SECOND PERSON Sie Sie
THIRD PERSON ihn / sie / es sie
§8 Dative personal pronouns:
SINGULAR PLURAL
FIRST PERSON mir uns
SECOND PERSON Ihnen Ihnen
THIRD PERSON ihm / ihr / ihm ihnen
§9 Possessive pronouns exist in first, second, and third person forms in the singular
and the plural. They establish the relationship between someone and something
“possessed” or “owned” by that person:
EXAMPLE “OWNER” THING “OWNED”
my cows I cows
your father you father
her dark eyes she eyes
their semester grades they grades
Here the relationships are between
I and my you and your she and her they and their.
SINGULAR PLURAL
pronoun possessive pronoun possessive
FIRST PERSON ich mein wir unser
SECOND PERSON Sie Ihr Sie Ihr
THIRD PERSON ⇶ sie ihr sie ihr
MASCULINE FEMININE NEUTER PLURAL
Ihr Paß meine Fahrkarte Ihr Gepäck Ihre Tickets
The endings for all possessive adjectives are the same as those for
EIN / KEIN POSS. ADJS. (EX.: IHR=‘HER’)
Masc. Fem. Neut. Pl. Masc. Fem. Neut. Pl.
NOMINATIVE ein eine ein keine ihr ihre ihr ihre
GENITIVE eines einer eines keiner ihres ihrer ihres ihrer
DATIVE einem einer einem keinen ihrem ihrer ihrem ihren
ACCUSATIVE einen eine ein keine ihren ihre ihr ihre
NOMINATIVE ich du
DATIVE mir dir
ACCUSATIVE mich dich
POSSESSIVE PRONOUN mein- dein-